Le Chemin et la région
Porto de Bois est un petit hameau de la paroisse d'O Mato, à Palas de Rei, dans la comarque d'A Ulloa, en Galice. Le Camino Francés passe à 160 mètres de notre porte, sur le tronçon où la province de Lugo cède la place à celle d'A Coruña. Voici ce qui entoure cette étape : ce que vous verrez en marchant et ce qui mérite un petit détour.
Ordre des lieux sur le Camino Francés, d'est en ouest.
Histoire
En 1371, dans les prés de Porto de Bois, se livra la dernière bataille de la première guerre fernandine : les nobles galiciens fidèles à Pierre Ier et alliés au Portugal, menés par Fernando de Castro, furent vaincus par les troupes d'Henri II. Nos appartements portent les noms de cette histoire.
Bâti vers 1375 par Gonzalo Ozores de Ulloa sur un rocher dominant la rivière Pambre, à quelques kilomètres au sud du Chemin. Plan carré, donjon central et quatre tours d'angle. Ce fut l'une des rares grandes forteresses galiciennes à résister à la révolte des Irmandiños (1467–1469). Il appartient aujourd'hui à la Xunta de Galicia, qui l'a restauré.
L'église San Salvador, du XIIe siècle, un joyau du roman galicien aux touches déjà gothiques. Elle fut liée à l'ordre de Santiago, dont les chevaliers y furent inhumés, et ses peintures murales des XIVe et XVe siècles comptent parmi les mieux conservées de Galice. Protégée depuis 1931, elle se trouve un peu à l'écart du Chemin, près de Palas de Rei.
Un village fortifié de l'âge du fer (du Ve siècle av. J.-C. au Ier siècle apr. J.-C.), de plus de cinq hectares et jusqu'à six enceintes, au bord du Chemin entre Portomarín et Palas de Rei. Beaucoup de pèlerins le longent la veille de leur arrivée à Porto de Bois.
Plus loin sur le Chemin
En quittant Porto de Bois, le Chemin monte vers O Coto, déjà dans la province d'A Coruña, puis continue entre prés et hameaux de pierre jusqu'à Melide.
Un hameau médiéval avec l'église Santa María (XIIIe siècle) et un pont du XIVe siècle sur le río Seco. La légende raconte qu'une source lumineuse la nuit jaillit près de l'église ; on y trouva une statue de la Vierge qui retournait sans cesse à la source, jusqu'à ce qu'un artiste la sculpte dans le tympan du portail. Un hôpital de pèlerins existait déjà ici au XIIe siècle.
Son pont médiéval à quatre arches sur la rivière Furelos est l'une des images les plus connues de ce tronçon, juste avant Melide.
Un grand carrefour : sur la place du Convento, les pèlerins du Camino Francés retrouvent ceux qui arrivent par le Camino Primitivo. La ville conserve l'église romane Santa María (XIIe siècle) et une croix de pierre du XIVe siècle considérée comme la plus ancienne de Galice.
Saveurs du pays
C'est une terre de l'intérieur, de foires et de marchés, et cela se goûte.
Melide est célèbre pour son pulpo á feira : du poulpe cuit, servi avec huile d'olive, sel et paprika. Pour beaucoup de pèlerins, c'est un arrêt incontournable.
Un fromage à pâte molle au lait de vache, bénéficiant d'une appellation d'origine protégée. Palas de Rei et Melide font partie de sa zone de production.
La douceur la plus connue de Melide : une petite couronne à base de farine de blé, de beurre, d'œuf et de sucre. La tradition pâtissière de la ville est née dans les maisons et se perpétue aujourd'hui dans des ateliers familiaux.
Curiosités
La tradition explique le nom de Palas de Rei par « Pallatium Regis », le palais du roi wisigoth Wittiza, qui aurait vécu ici au début du VIIIe siècle.
Pour Melide, les spécialistes avancent comme origine la plus probable le nom latin Mellitus, « doux comme le miel ». Une heureuse coïncidence pour la ville des melindres.
Pour les pèlerins
Quatre petites maisons de pierre à 160 mètres du Chemin, chacune avec sa cuisine, plus petit-déjeuner et laverie.
